Vorsitzender der Jury ist, wie vor zwei Jahren, Dominique Meyer, Direktor der Wiener Staatsoper. Die jeweils drei Erstplatzierten Sängerinnen und Sänger erhalten Preisgelder in Höhe von insgesamt 60.000 Euro, darunter sind zwei 1. Preise in Höhe von 15.000 Euro. Zusätzlich wird ein Publikumspreis ausgelobt. Besonders wertvoll für erfolgreiche Bewerber sind der direkte Austausch mit Intendanten, Festspielleitern und Agenten sowie die individuelle Beratung durch die Jury während der Endrunde.
Darüber hinaus erhalten die jungen Künstler Gelegenheit, an NEUE STIMMEN-Meisterkursen (Oper und Lied) und Workshops teilzunehmen, die im Sinne der nachhaltigen Förderung der jungen Künstler von der Bertelsmann Stiftung angeboten werden. Auch wird ihnen der Zugang zur Mitwirkung an Konzerten im In- und Ausland eröffnet. Eignung vorausgesetzt, winkt ein Stipendium an dem von der Liz Mohn Kultur- und Musikstiftung unterstützten Internationalen Opernstudio der Staatsoper im Schiller Theater, Berlin. Den Abschluss des Wettbewerbs bildet ein Preisträgerkonzert im Frühjahr 2016 in Berlin.
Vorauswahlen in 26 Städten
Vom 7. Mai bis 12. August 2015 stellen sich die Nachwuchstalente aus aller Welt bei internationalen Vorauswahlen in 26 Städten vor – und zwar in Amsterdam, Berlin, Buenos Aires, Chicago, Cluj-Napoca, Göteborg, Kapstadt, Kiew, London, Melbourne, Mexico City, Moskau, München, New York, Peking, Prag, Riga, Rom, Sao Paulo, Shanghai, Sydney, Tiflis, Toronto, Vilnius, Wien und im japanischen Yokosuka. Brian Dickie, ehemaliger Direktor des Chicago Opera Theaters, und Evamaria Wieser, Künstlerische Beraterin der Lyric Opera Chicago und Leiterin des Young Singers Project der Salzburger Festspiele, verantworten die Vorauswahlen. Sie wählen die besten 40 bis 45 Sänger für die Endrunde in Gütersloh aus.
